Il materiale genetico che rivoluzionerà il nostro mondo

I ricercatori sono riusciti a creare piccole strutture che conducono l’energia elettrica utilizzando DNA e oro

Le nanostrutture realizzate con origami di DNA sono molto affascinanti: basta pensare alla possibilità di utilizzare il DNA come materiale da costruzione, in grado di contenere ponteggi di molecole e atomi, per capire quanto affascinanti e per rendersi conto di che enorme passo in avanti si è compiuto nello sviluppo delle nanostrutture moderne con questi studi. Di recente, però, c’è stata una pubblicazione che è riuscita a rendere questa idea ancora più interessante.

Sulla rivista Langmuir, è stato pubblicato lo studio su nanofili placcati in oro, realizzati dagli scienziati del Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf (HZDR) e della Paderborn University, che hanno lavorato indipendentemente sui singoli filamenti di DNA.

La particolarità di questi nanofili è che, per merito della loro doratura, sono in grado di condurre elettricità, come si è evinto dalle misurazioni ottenute collegando le strutture di dimensioni nanometriche a due contatti elettrici. Ma, ancora più interessante, è il fatto che questi nanofili sono stati realizzati utilizzando filamenti di DNA modificato – doppi fili stabili combinati attraverso le loro coppie di basi, da lunghi filamenti singoli di segmenti di DNA e materiale genetico – e questo ha permesso alle strutture di assumere autonomamente le loro forme desiderate: strutture complesse sviluppate dalle molecole attraverso un processo di auto-assemblaggio.

In questo modo, nasce la possibilità di creare circuiti piccolissimi fatti di molecole e atomi, come se fossero, appunto, origami di DNA.
Anche se ci sono ancora molte cose da mettere a posto – soprattutto sulla difficoltà di condurre l’elettricità a temperatura ambiente – , la ricerca è molto promettente: questo nanofilo potrebbe essere il futuro dell’elettronica.